Wie Apple den PC Krieg gegen Windows gewonnen hat

Apple als größter PC-Hersteller der Welt? Selbst überzeugte Apple-Anhänger würden dieser Aussage nicht unbedingt zustimmen. Zwar verkaufen sich besonders die Notebooks aus Cupertino durchaus gut, dennoch dominieren Windows-Geräte hier den Markt.

Trotzdem ist es nicht zu weit her gegriffen, daß Apple nach der Marktführerschaft im PC-Geschäft greifen könnte. Dazu muß man sich nur mit der Frage auseinandersetzen, was überhaupt ein PC ist. "PC" bedeutet nichts anderes als "Personal Computer". Die ersten Geräte dieser Art waren groß und sperrig, mit kastigen Monitoren und überdimensionierten Tastaturen. Den Desktops folgten alsbald die Tower: variabler, aber nicht unbedingt kleiner. Erst Mitte der 2000er-Jahre änderte sich etwas: Laptops hatte es auch schon vorher gegeben, doch nun begannen diese, an Leistung aufzuholen und als vollwertiger Desktop-Ersatz herhalten zu können. Oder anders ausgedrückt: nun begann man, diese Geräte auch als PCs wahrzunehmen. 

Die Wahrnehmung spielt hier in der Tat eine wichtige Rolle. Deutlich wird dies am Beispiel der heute weitverbreiteten Smartphones. Rein technisch betrachtet sind dies kleine PCs, mit all den Komponenten, die man von PCs her kennt. Dennoch werden sie in der Öffentlichkeit eher als Mobiltelephone wahrgenommen, weil sie diesen rein äußerlich mehr ähneln.

Jetzt kommen die Tablets ins Spiel. Diese sehen zwar ebenfalls nicht wie ein PC aus, erfüllen aber im Grunde genommen die gleichen Funktionen, auch wenn der Funktionsumfang noch nicht ganz an den von "traditionellen" PCs heranreicht. Das aber ist nicht maßgeblich: erstens wird der technische Fortschritt diese Grenze mit hoher Wahrscheinlichkeit ohnehin verwischen, zweitens ist für die Definition, was ein PC ist, nicht die Optik entscheidend. Viel wichtiger ist, was das Gerät macht und wer es nutzt. Legt man diese Kriterien bei Tablets wie dem iPad an, so kann man unmöglich zu dem Schluß kommen, es sei kein PC.

Zu diesem Schluß kommt auch die britische Research-Firma Canalys, die Tablet-Verkäufe zusammen mit PC-Verkäufen nunmehr in einer Gruppe zusammenfaßt. Apple, bei Tablets führend, bekäme daher Mitte nächsten Jahres - noch vor HP - die Weltmarktführerschaft bei PCs.

Auf qualitativer Ebene zeichnet sich ein ähnliches Bild ab. Apple ist bei weitem der profitabelste Konzern der Branche. HPs mittlerweile revidierte Entscheidung, sich gänzlich aus dem PC-Geschäft zu verabschieden, ist bezeichnend dafür, wie gering die Gewinnmargen dort mittlerweile sind. Acer mag zwar mehr Desktops als Apple verkaufen, verliert dabei aber Geld. Apple wird womöglich nie Marktführer bei Desktops werden - angesichts des Erfolgs bei den Tablets und damit auf dem gesamten PC-Markt aber ein verschmerzbares Bauernopfer.