Facebooks Handy wird mit Android laufen - aber womöglich keine Android-Apps unterstützen

Eines ist mittlerweile amtlich: Facebook wird ein eigenes Mobiltelephon auf den Markt bringen, wie die Website All Things D, eng verbunden mit dem Wall Street Journal, bereits letzte Woche berichtete. Das Projekt wird intern als "Buffy" bezeichnet, von HTC gebaut werden und tief mit dem sozialen Netzwerk verflochten sein.

Noch eine Sache scheint sicher: dadurch, daß "Buffy" erst jüngst bekanntgegeben wurde, wird es noch geschätzte 12 bis 18 Monate dauern, bis das Handy in den Verkaufsregalen zu sehen sein wird. Die Gründe, warum Facebook in den Markt der mobilen Endgeräte einsteigen will, sind recht klar. Neben den offensichtlichen Synergie-Effekten (CTO Bret Taylor: "We think every mobile device is better if it is deeply social") sind es vor allem die Aktivitäten der beiden Marktführer auf dem Smartphone-Markt, Apple und Google. Während Apple sich nach wie vor die totale Kontrolle über alle Apps sowie darüber abgewickelte Zahlungen vorbehält und zudem auf Twitter setzt, wird Google durch sein eigenes soziales Netzwerk Google+ zunehmend zur direkten Konkurrenz.

Dennoch wird das Facebook-Smartphone mit Android laufen - allerdings in einer stark modifizierten Variante, bei der die Änderungen nicht nur bei der graphischen Benutzeroberfläche zu finden sein werden (wie z.B. Motorola, HTC oder Samsung es schon seit Jahren vormachen). Quellen, die dem Entwicklungsteam nahestehen, sagten aus, daß das Betriebssystem kaum als Android-Variante wahrgenommen werde - und wichtiger: auch nicht also solche vermarktet werden solle, sondern als eigenes Betriebssystem.

Das wäre nicht gänzlich neu. Amazon hat es mit seinem "Kindle Fire" ähnlich gemacht: das dort laufende Betriebssystem basiert zwar auf Android, ist aber ebenfalls stark modifiziert. Daraus machte Amazon aber auch keinen Hehl und erwähnte dies sogar auf dem offiziellen Launch-Event. 

Bei Facebooks Smartphone hingegen könnte die Abstammung von Android kaum noch wahrzunehmen sein. Wie eine Quelle, die dem Projekt nahestand, berichtete, habe es innerhalb des Managements von Facebook eine rege Debatte darüber gegeben, ob das Betriebssystem überhaupt Android-Applications unterstützen solle. Hintergrund sei dabei nicht, ein weiteres Ökosystem an Apps zu schaffen, sondern die Entwickler zu zwingen, Anwendungen im neuen Standard HTML 5 zu programmieren und damit die Notwendigkeit von Apps und einem App-Store gänzlich zu eliminieren.

Dieser Weg mag der richtige sein, denn das Ende der populären Apps wurde schon vielfach vorausgesagt. Immer leistungsfähigere Smartphones und immer schnellere Datenverbindungen könnten sie schlicht und ergreifend überflüssig machen.